Камне-убиение Стефана

    Поскольку Он будет князем, или правителем, будущего мира, то в нем процветет праведность и истина; а так как сатана является князем (правителем) настоящего лукавого мира, то в нем изобилует зло и процветают грешники.

     Поскольку, как сказал Иисус, "князь мира сего во Мне не имеет ничего", а, значит, не имеет ничего в Его последователях кроме стремления противодействовать, досаждать, искушать и преследовать (Иоан. 14:30; 2 Кор. 12:7), то в нынешнем злом мире, или эпохе, всякий, желающий жить благочестиво, будет переносить гонения, тогда как нечестивый будет подобен зеленеющему лавровому дереву (2 Тим. 3:12; Пс. 36:35).

     Почему эти события были отсрочены на определенное время и каков процесс перехода от нынешнего господства зла под властью сатаны к господству праведности под властью Христа - вот интересующие нас вопросы, которые будут более полно отображены в дальнейшем. 

     Сейчас же достаточно сказать, что царства мира сего, повинующиеся сегодня сатане, в свое время должны стать царствами нашего Господа и Его Христа (Отк. 11:15). 

     В контексте указано, что эта замена произойдет в результате всеобщего времени скорби. Говоря об этом, Иисус сказал: 

"Никто, вошедши в дом сильного, не может расхитить вещей его, если прежде не свяжет сильного; и тогда расхитит дом его" (Мар. 3:22-27). 

     Поэтому, нам сказано, что сатана сперва должен быть связан, ограничен и свергнут, прежде, чем будет установлено Христово царствование праведности и мира.

     Следовательно, упомянутое связывание сатаны показано как первый шаг в деле новой диспенсации (Отк. 20:2).

Небеса -
Силы духовного управления

Земля -
Человеческие правительства
и общественное устройство

"...мы, по обетованию Его, ожидаем нового неба и новой земли, на которых обитает справедливость"
2 Петра 3:13

     Используя тот же образ, ап. Петр называет каждый из этих периодов отдельными небесами и землей. Выражение "небеса" здесь символизирует высшие, духовные, правящие власти, а "земля" символизирует правительство, созданное человеком, общественное устройство. 

     Итак, первые небеса и земля, то есть устройство и порядок вещей, существовавшие тогда, выполнив свою цель, закончились в потопе. Однако, материальные небеса (небосклон и атмосфера) и материальная земля не исчезли - они остались. 

     Похожим образом нынешний мир (небеса и земля) пройдут с большим шумом, огнем и таянием - в замешательстве, волнениях и окончательном разрушении. Сильный (сатана), во время связывания, будет бороться, чтобы удержать свою власть. 

     Нынешний порядок, общественное устройство и само общество исчезнут, но не исчезнут буквальные небо и земля. Нынешние небеса (власти, осуществляющие духовный надзор) обязаны уступить место "новым небесам" - духовному правлению Христа.

      Нынешняя земля (человеческое общество, организованное под надзором сатаны) должна (символически) растаять и разрушиться в начале "Господнего Дня", "пылающего как печь" (Мал. 4:1). 

     Ее заменит "новая земля", т.е. общество, реорганизованное согласно указаниям нового Князя земли - Христа. Когда существующий порядок уступит место новому, лучшему царству, у основания которого будет строжайшее правосудие, между людьми воцарится праведность, мир и любовь.

     Он увидел этот порядок так, как тот будет выглядеть под духовным контролем Христа, и поэтому он не мог открыть увиденное другим (2 Кор. 12:2-4). Без сомнения, это было то же самое, что позднее увидел ап. Иоанн, и что было позволено представить Церкви в символах, понятных только в соответствующее для них время. 

     Ап. Иоанн, в данном ему Господом на острове Патмос откровении, был препровожден в указанном ему видении через весь Христианский Век с его изменяющимися сценами из жизни церкви и государства, до конца настоящего лукавого мира, или эпохи. 

     В своем пророческом видении он увидел связанного сатану, царствующего Христа и установленные новые небеса и новую землю, так как прежнее небо и прежняя земля миновали (Отк. 21:1).

Века, или диспенсации

     Теперь посмотрим на века, из которых состоят эти большие эпохи. Они показаны на диаграмме.

     Он дал людям Свой закон, вписав его в саму природу человека; но после того, как человек согрешил, Бог оставил его до известной степени его собственному пути, ведущему вниз "ко злу во всякое время", чтобы этим человек мог осознать собственное безрассудство и чтобы явилась мудрость Божья, повелевающая безусловное повиновение. 

     Эта диспенсация закончилась потопом, унося с собой всех кроме верного Ноя и его семьи. 

     Таким образом, первая диспенсация не только продемонстрировала пагубные последствия греха, но и показала, что тенденция греха направлена вниз к еще большей деградации и нищете, подтвердив необходимость вмешательства Иеговы, если только возвращение "погибшего" - первоначального владения человека - должно когда-нибудь произойти.

     Третья большая эпоха - "будущий мир" - будущее, которое начинается вторым пришествием Христа, и включает век Тысячелетия, или "времена восстановления (реституции)"; затем следуют другие "грядущие века", подробности которых нам не раскрыты. Теперешние откровения говорят об освобождении человека от греха, но не о последующей славе вечности. 

     Первый век "нынешнего мира" мы именуем веком, или диспенсацией, патриархов, так как в этом периоде времени Бог имел дело лишь с несколькими личностями, оказывая им милость, а все остальное человечество почти игнорировалось. 

     Такими привилегированными личностями были патриархи Ной, Авраам, Исаак и Иаков. Каждый из них поочередно был предметом особой милости Бога. 

     Смерть Иакова завершила этот век, или порядок отношений. После смерти Иакова его потомки вначале были названы "двенадцатью коленами Израиля" и вместе признавались Богом как "народ, взятый в удел".

      Посредством образных жертв они образно считались "народом святым", отделенным для особой цели от других народов, отчего пользовались некоторыми особыми привилегиями. Время, отведенное для этой части божественного плана (начинающееся здесь и заканчивающееся смертью Христа), мы называем Иудейским Веком, или диспенсацией Закона. 

     В Иудейском веке Бог особо благословил этот народ. Он дал им Свой закон; заключил с ними особый завет; Он дал им Скинию Собрания, где слава "шекина" в Святое Святых представляла присутствие Иеговы как их Вождя и Царя. К ним Он посылал пророков и, наконец, послал Своего Сына. Среди них Иисус учил и совершал Свои чудеса, однако Он Сам не ходил и не позволял Своим ученикам ходить к окрестным народам. 

     Посылая их, Он говорил: "На путь к язычникам не ходите, и в город Самарянский не входите; а идите прежде всего к погибшим овцам дома Израилева" (Мат. 10:5, 6). 

     И еще: "Я послан только к погибшим овцам дома Израилева" (Мат. 15:24). 

     То, что благодать для этого народа окончилась вместе с отвержением ими и последующим распятием Иисуса, показано в Его словах, когда за пять дней до распятия Он возвестил: "Се, оставляется вам дом ваш пуст" (Мат. 23:38).

     В этом Евангельском веке существует также класс, призванный к особой милости, которому даны особые обещания: это те, кто верою принимает Христа Иисуса как своего Искупителя и Господа, следуя по Его стопам.

    На протяжении почти девятнадцати столетий евангельская весть распространилась во все стороны и сегодня можно сказать, что она в большей или меньшей степени была проповедована в каждом народе. 

     Она не обратила народы - это не было ее целью в этом веке, - но она отовсюду собрала, как это предсказал Иисус (Лук. 12:32), некоторых в "малое стадо", которому Отец благоволил дать Царство - в веке, который следует после этого века.

     Вместе с этим веком "настоящий лукавый мир" заканчивается. Заметьте для себя, что хотя Бог допускал преобладание и царствование зла с кажущимся ущербом для Своего дела, однако Его глубокие замыслы находились в постоянном развитии согласно установленному, четко определенному плану и в строгом порядке назначенных времен. 

     В конце этого века и на заре последующего, Тысячелетнего века, сатана должен быть связан и его власть свергнута, тем самым приготовляя дорогу установлению Царства Христа и началу "будущего мира, в котором обитает правда".

     На протяжении Тысячелетнего века будет проходить реституция всего утерянного в результате падения Адама (Деян. 3:19-21).

      Перед его завершением с очей будет вытерта всякая слеза. За его пределами, в последующих веках благословений, больше не будет ни смерти, ни печали, ни плача и никогда больше не будет страданий, так как "первое прошло" (Отк. 21:4). 

     Божьи откровения не дают дальнейших подробностей, поэтому мы здесь остановимся.

      Каждый век должен выполнить свою часть, необходимую для полного развития Божьего плана в целом. 

     Этот план находится в развитии, в процессе постоянного развертывания из века в век, в движении вперед по восходящей - вплоть до грандиозного свершения первоначального замысла Божественного Архитектора, 

"по определению совершающего все по изволению воли Своей" (Еф. 1:11).

     Бог мудро распоряжается временем и средствами, хотя Его запасы неисчерпаемы, и никакая, даже пользующаяся злым умыслом, сила не в состоянии хотя бы на миг сдержать или расстроить Его помыслы. Все, хорошее и плохое, содействует, под божественным надзором и руководством, свершению Его воли. 

     Для незрелого, простодушного детского ума эти вещи неосязаемы, и движение в противоположные стороны многочисленных колес и ремней кажется настоящим хаосом. Но зрелый и пытливый ум подскажет, что в этом кажущемся беспорядке кроется великолепная гармония, дающая нужные результаты. 

     Тем не менее, и до того, как ребенок познал загадочную суть механизма, и после этого механизм работает исправно. 

     Итак, пока Божий план веками находился и по-прежнему находится в процессе успешного осуществления, человек постоянно накопляет необходимый опыт с целью не только понять его замысловатые действия, но также испробовать его благословенные результаты.

     Он находится в их совокупности, наподобие того, как одно звено не является цепью, а только несколько звеньев, соединенных между собой, создают цепь. К правильному пониманию всего плана мы придем только путем изучения особенностей каждой из частей, учась верно разбирать Слово Истины. 

     Это неверно в нынешнем веке и не может быть правдивым до тех пор, пока вернувшийся Господь не установит Свое Царство. На протяжении этого века было много обольстительного обмана, и нам сказано, что даже в самом конце века  

"в последние дни... злые люди и обманщики будут успевать во зле, вводя в заблуждение и заблуждаясь" (2 Тим. 3:1, 13). 

     Результатом царствования Мессии в Тысячелетнем веке будет то, что знание и праведность наполнят всю землю, как вода наполняет море.

     Похожей, к тому же весьма распространенной, ошибкой является предположение, что в настоящее время Царство Бога уже установлено и управляет землей, а также, что Его воля сейчас исполняется между народами. 

     Это явно далеко от истины, ведь царства мира сего получают для себя поддержку и богатство путем угнетения, несправедливости и обмана - в той мере, в какой на это позволяет возросшая интеллигентность людей. 

     Сатану, нынешнего "князя мира сего", еще предстоит устранить, а царства, находящиеся сегодня под его контролем, должны стать царствами нашего Господа и Его Помазанника, когда Он примет Свою великую силу и царствование.